上官仕信不著痕跡地看她，生怕教她看出個一二來。他知她是個極其聰慧的姑娘，有些事情一旦過了線想退回去便沒那麽容易了。

每當看她看得有些久時，他必垂首喝茶，之後再重新擡首。

她說的話多了，他便適時地遞上一杯茶。

她回以一笑時，他只覺身心疲倦皆消。

這一年來，他相當努力地扮演知音的角色。江滿說他太過溫吞，其實想想也未必，她心不在，他再強勢也不過是令她為難。

他走遍大江南北，偶爾夜深人靜時會在想，他到底是哪裏輸給了穆陽侯。

可惜不曾想出個所以然來，只知舍不得讓她為難。

“……什麽時候回綏州？”

上官仕信回神，說：“明日便要啟程，青州那邊還有一樁生意沒談成。以前一心撲在核雕上，不知父親艱辛，如今接手了方知家大業大，操持艱難。”

阿殷問：“東家可有好些了？”

上官仕信神色寡淡，道：“還是那樣。”一頓，又笑道：“多日未見，你的核雕技藝想必更上一層樓了。我現在不能雕核，看著知音一日比一日進步，心裏也極其欣慰。”

聽得此言，阿殷當即把隨身攜帶的核雕都拿了出來。

“子燁瞧瞧。”

上官仕信眼睛驟亮。

阿殷見狀，索性將所有核雕都送給了上官仕信。上官仕信也不客氣，直接收下，放入袖袋時，動作分外輕柔。江滿見了，微不可見地搖首。

此時，外頭有嘈雜聲響起，緊接著又迅速安靜，頗有幾分之前上官仕信送珊瑚核雕的架勢。

阿殷含笑看上官仕信，說：“莫非子燁還給我留了個驚喜？”

話音落時，雅間外有人輕輕地敲了敲門，隨後進來的人是範好核。範好核看了眼上官仕信，阿殷道：“無妨，有話直說。”

上官仕信聞言，眉頭舒展得極是順暢。

範好核道：“穆陽候來了。”

聽到“穆陽侯”三字，阿殷猛地站起，意識到自己反應過度後方輕咳一聲，道：“他來做什麽？”心底驚訝之餘，到底還是有幾分小欣喜。

範好核說：“方才上了二樓，進了陳國公的雅間。”

阿殷又輕咳一聲，略一頷首，說：“想來是有家事吧，讓人在外面候著，好生招待。”說著，又重新坐下，伸手執起茶杯，淺嘗兩口後，心中依然恢覆平靜，又含了笑，說：“方才我與子燁說到哪兒了？”

上官仕信正要開口，外頭又響起嘈雜聲。

範好核說道：“大姑娘，有人送禮過來了。”

“送禮？”

上官仕信道：“何不出去看看？”他起了身，又說：“我倒是好奇得很，今日還有誰送的禮能跟我這個知音相比。”

兩人一道走出雅間。

清輝樓有三層，每一層都能見底樓，兩人便站在欄桿旁。只見一樓又有若幹人擡著兩個厚重的黃梨木箱，箱蓋一開，竟又是巨型核雕，數量是兩個，乃看門的獅子。

為首之人，阿殷認得，是孫家十郎。

兩個威風凜凜的巨型核雕獅子登時引來眾人矚目和驚嘆，把先前上官仕信的風頭都掩蓋過去了。上官仕信不動聲色地望了眼二樓虛掩的門扉，道：“綏州的孫十郎也來了，倒是有心，獅子核雕少見，不若一道去看看？”

阿殷頷首。

兩人一道下樓。

上官家乃核雕世家，這一點是皇帝親口承認的，在場的諸位核雕技者無不知道上官少東家的名頭。如今一見少東家下來，便有人問上官仕信這巨型獅子核雕如何。

上官仕信侃侃而談，還時不時捎上阿殷。

兩人本就是高山流水，談及核雕時滔滔不絕，你一言我一語極其心有靈犀，聽得在座的核雕技者，甚至不是核雕技者的客官都津津有味。

畢竟俊男美女，場景委實養眼。

更不提兩人都是令人如沐春風的主。

陳國公誇道：“殷氏這個年紀能有這番見解，看來少不得上官仕信的功勞。”

穆陽侯面無表情。

陳國公是個核雕迷，此刻哪裏還有心思註意穆陽候的情緒，已是佇立在欄桿旁仔細聆聽，聽到精彩處，又是把上官仕信與殷氏好一頓誇。

言深看著自家侯爺越來越黑的臉，沒眼看了。

與此同時，另外一個雅間裏。

月茗縣主不屑了哼幾聲，自顧自地喝茶，說：“殷氏就是個狐媚子，瞧瞧她勾搭了多少郎君，背地裏還不知倚仗著永平裏的哪一位貴人呢。連本縣主都查不出來，說不定是勾上了平興王。”

平興王年有五十，永平裏出了名的花心，找不著人，在煙花之地一逮一個準。

月茗縣主惡意地道：“瞧她那張臉，也確實能得平興王一時半會的寵愛。”

見李蓉心不在焉的，月茗縣主又道：“蓉姐姐想些什麽？”一頓，她似是想起什麽，又恨恨地道：“殷氏運氣好，不知哪裏逮著了陳國公，現在還把表哥給招來了。那些趨炎附勢的人見到表哥也來了，殷氏若借勢一踩，那些指不定會怎麽巴結她呢。”

李蓉說：“你不是讓我來看好戲嗎？好戲何時開場？”

月茗縣主說道：“急什麽！該開場的總會開場。”說著，又嘀咕道：“玉成公主也不知在忙什麽，叫她也不出來。聽說呀，最近天天往宮裏跑。說起來，我們三人當中，要說最懂得看眼色的，非她莫屬。”

此時，桃敏走了進來，低聲在李蓉耳邊說了幾句。

月茗縣主道：“說什麽悄悄話呢。”

桃敏局促極了。

李蓉道：“聽說這茶肆有幾樣糕點不錯，都叫來嘗嘗吧。”月茗縣主一聽便知李蓉沒說實話，不過她也不在意，聳聳肩道：“你給我說，我還不想聽呢。”

小二送了糕點過來。

李蓉嘗了兩口便起身如廁，帶了桃敏離開。主仆倆行到一偏僻安靜之處，李蓉方問：“當真？”

桃敏如小雞啄米式地點頭。

“比珍珠還真，桃敏親眼見到的，張六郎與侯爺身邊的言深談笑風生，也不知在說些什麽。奴婢剛靠近，他們便分開了。”

李蓉頓覺詫異。

打從她從綏州恭城回了永平後，張六郎對她便殷勤得很。

張家家世是不錯，不過比起穆陽侯卻是差多了。只是她卻從未聽過張六郎與穆陽侯交好。言深是穆陽侯的心腹，這事她知道的，能和言深談笑風生，自然也代表了穆陽候的態度。

李蓉沒想通。

桃敏也沒想通，她想這個時候有逐音在就好了。

李蓉與桃敏準備回雅間的時候，忽然有腳步聲響起，隨之而來的是姜璇的聲音。李蓉在恭城時見過阿殷身邊的姜璇，因嗓音的緣故，記得格外牢。

此時此刻遇上了，李蓉一點兒也不想讓殷氏知道自己來了她的茶肆，身子一偏，佯作在欣賞樓下的核雕。

事實上，李蓉的位置在陰暗處，姜璇壓根兒就沒註意到李蓉的存在。

姜璇身後跟著一個侍婢。

侍婢小聲地說：“姑娘，到時間吃藥了。”

姜璇說：“今天難得出來，我晚點再吃。姐姐忙了一整日，我都沒把我的賀禮送上呢。我裁了一件新衣，特地在上面繡了核雕的紋案，姐姐見著了一定會喜歡。”

侍婢說：“姑娘可以晚上回去了再送。”

姜璇說：“晚上？晚上送不了。姐夫來了，晚上肯定又要跟我爭姐姐，我哪裏搶得過姐夫？”說著，她低低一笑，道：“姐夫也算是有心了，打著幌子來給姐姐捧場呢。”

侍婢也笑道：“姑娘說的是，論起心意，哪有人能比得上侯爺？”

……

兩人越走越遠。

半晌，李蓉才慢慢地從陰暗處走出，神色晦明晦暗的。

桃敏則一副驚魂未定的樣子。

她咽了好幾口唾沫，說道：“蓉姑娘，她們可真會胡說！”

李蓉的面色白得似是一張紙。

“簡直是胡說八道。”聲音顫抖得一點信服力也沒有。

幌子？她李蓉像是給人當幌子的姑娘嗎？

像是給一個要身份沒身份要家世沒家世的殷氏當幌子的永平貴女？

不，肯定是她們胡說！殷氏不過是想借勢而已！她在綏州恭城受了傷，穆陽侯親自趕過來了！她在永平茶肆裏時，穆陽侯也過來與她說話了，甚至沒搭理月茗縣主和玉成公主。

穆陽侯不近女色，她是唯一一個能讓穆陽侯趕過來就她的姑娘。

獨一無二的姑娘！

李蓉握緊了欄桿，塗了鮮紅蔻丹的指甲幾乎要掐進欄桿裏。

她無法說服自己。

她想了一萬個理由，可是聽起來都如此勉強，如此可笑。

別忘了，她在場之際，殷氏也在。

“蓉……蓉姑娘。”桃敏想去扶她。

李蓉甩開她的手，咬牙切齒道：“我腳沒斷，自己能走！”

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